A hipotética situação de o planeta parar de girar, ou seja, da Terra parar de realizar o movimento de rotação, é um mistério para os cientistas, que não sabem ao certo, quais seriam as reais conseqüências da situação para os seres vivos. No entanto, uma coisa eles têm certeza: seria uma catástrofe; o mais provável é a vida no planeta seria extinta.

Nessa situação, o dia passaria a durar um ano, metade dele com luz solar e a outra metade nas trevas. Nesse sentido, duas situações antagônicas poderiam acontecer: o mundo iria se tornar extremamente quente ou entraria em uma era glacial.

Na primeira hipótese, isso ocorreria pelo fato de que a evaporação intensa da água dos oceanos do lado dia aumentaria o efeito estufa e a temperatura global, que poderia alcançar níveis exorbitantes. A outra hipótese, de que a Terra poderia entrar em uma era glacial, ocorreria devido à acumulação de neve no lado noite, formando uma camada de gelo tão espessa que não derreteria nem quando voltasse a amanhecer no lado noite.

Praticamente todos os seres vivos seriam extintos; talvez alguma espécie abissal poderia sobreviver, uma vez que esses seres têm a vida baseada na quimiossíntese.

Além disso, no instante em que a Terra parasse de girar, ela sairia de uma velocidade de aproximadamente 900 km/h (em uma latitude de 45°) para zero. Sentindo o efeito da inércia, todas as construções e edificações no planeta cairiam, sem falar nos fortíssimos terremotos que assolariam a Terra.

Entretanto, as pessoas não sairiam flutuando pelo espaço, como alguns pensam, já que a gravidade não mudaria em absolutamente nada.